jueves, 20 de noviembre de 2008

REINTRODUCCIÓN DEL LINCE IBÉRICO

Ya hay fecha para la primera prueba de reintroducción de linces ibéricos.



Fuente: adn.es (COPIADA INTEGRAMENTE)
Foto: http://saraescano.wordpress.com


La primera reintroducción de lince ibérico para que recolonice territorios de la Península que ocupó hasta hace décadas se realizará el próximo otoño en la comarca cordobesa del Guadalmellato, según se ha acordado el III Seminario de Conservación del Lince Ibérico, clausurado hoy en Huelva.


Este seminario, en el que han participado unos doscientos especialistas de varios países, ha analizado todos los aspectos relacionados con la reintroducción, que deberá ratificar la Comisión Territorial de Medio Ambiente al realizarse en una zona limítrofe con Castilla-La Mancha.


La reintroducción se realizará con la suelta de tres parejas de linces procedentes de la población de Sierra Morena, la más numerosa de la Península, con 150 ejemplares, una cifra próxima a la máxima capacidad de carga.


Cada pareja se liberará en un cercado dotado de alimentación suplementaria y con sistemas de seguimiento de los felinos, semanas antes de que comience el período de celo para que se adapten al territorio antes de que se produzcan los emparejamientos.


Hasta que la nueva población no alcance una masa crítica de, al menos, 6 hembras reproductoras, no comenzarán las reintroducciones previstas en el río Guarrizas (Jaén), Portugal y otras comunidades autónomas.


Las instalaciones para esta suelta "blanda" tienen de 4 a 6 hectáreas y forma de triángulo, con 3 kilómetros de lado, la mitad de la distancia que separa Guadalmellato con las dos poblaciones de linces asentadas en Sierra Morena, en los ríos Yeguas y Jándula.


Miguel Ángel Simón, director del programa LIFE de conservación del lince ibérico; Astrid Vargas, su homóloga para cría en cautividad, y Miguel Aymerich, subdirector de Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, han destacado que esta reintroducción es un gran avance en los esfuerzos desarrollados desde hace décadas para conservar el felino más amenazado del plantea.


También han señalado que permitirá aprovechar los buenos resultados de la cría en cautividad del lince, que proporcionará una veintena de cachorros al año a partir de 2010, aunque han advertido de que será difícil y que soportará una elevada tasa de mortalidad, como ha ocurrido en todas las realizadas hasta ahora. "Debemos asumir entre todos los socios del LIFE las bajas que se produzcan y saber explicarlas a la sociedad", ha señalado Simón.


El seminario también ha considerado "necesario y urgente" que las comunidades autónomas españolas relacionadas con el lince y Portugal aprueben sus planes de conservación de este felino y "acelerar" la coordinación entre ellas, para lo que se propone crear la figura de un coordinador ibérico para la conservación del lince.


También se urge a las comunidades autónomas a que realicen los trabajos de preparación en zonas potenciales para futuras reintroducciones y a que se mejore la información y transparencia de los programas relacionado con el lince.


El científico Miguel Delibes ha destacado los avances registrados en la conservación del este felino, cuya población "estaba en caída libre" a mediados del pasado siglo "y ahora se ha comenzado a estabilizar".


El responsable del grupo de felinos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Urs Breintenmoser, ha señalado que la reintroducción acordada hoy es "un paso adelante fundamental" en la conservación del lince ibérico y "un ejemplo emblemático" para la Unión Europea.

lunes, 17 de noviembre de 2008

AGRICULTURA DE LAS HORMIGAS

Las hormigas practican la agricultura sostenible.


Fuente: Europa Press
Foto: www.esmas.com



Uno de los avances más importantes de la civilización humana ha sido la práctica de la agricultura sostenible. Sin embargo, los humanos no fuimos los primeros. Un nuevo estudio ha demostrado que las hormigas llevan practicandola desde hace más de 50 millones de años. Al igual que la agricultura ayudó a los seres humanos a convertirse en una especie dominante, ésta también ha permitido a las hormigas convertirse en uno de los insectos sociales más exitosos de la naturaleza. Estas son las principales conclusiones de un artículo publicado en 'Microbiology Today', que señala que las hormigas han desarrollado un sistema para mantener sus 'huertos' libres de plagas.


Esta capacidad de mantener sus alimentos sanos comienza cuando las hormigas cortadoras de hojas depositan sus hierbas recíen cortadas en "su jardín", de donde nace un hongo especial. Este nuevo material es incorporado continuamente a los jardines para que crezca el hongo mientras los viejos materiales son sacados por las hormigas y colocados en un vertedero fuera de la colonia.


El estudio también ha demostrado que cuando las hormigas obreras detectan una plaga de microbios, enseguida el resto de las hormigas empiezan a peinar todo el 'área de cultivo' en busca de malas hierbas. Cuando las encuentran, las hormigas tiran de ellas y las depositan en vertederos.


Según Cameron Currie, profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison (EE.UU.) "Las hormigas están sistemáticamente expuestas a un gran número de agentes patógenos que podrían infectarlas. De hecho, muchas de las colonias de hormigas empezaron llenos de maleza con hongos patógenos, que en ocasiones llegaron a matar a la colonia".


Los investigadores también observaron en este estudio que algunas hormigas obreras tenían una sustancia blanca en sus cuerpos, similar a la cera. Pero descubrieron que se trataba de una bacteria que forma parte del grupo Actinobacteria (que producen más del 80% de los antibióticos utilizados por los seres humanos). En el caso de las hormigas, estas bacterias producen compuestos antifúngicos que detiene los patógenos que atacan el jardín.


Para Currie, "La investigación en nuestro laboratorio ha puesto de manifiesto una serie de interesantes relaciones entre las bacterias y los hongos patógenos. Las bacterias pueden ser especialmente adecuadas para la inhibición de hongos patógenos que infectan los jardines de las hormigas".


La interacción entre las hormigas y sus cultivos de hongos y de las hormigas y las bacterias se conocen como 'relación de mutualistas', donde ambos miembros se benefician. En la relación entre las hormigas y sus cultivos de hongos, las hormigas obtienen alimentos de los hongos, de manera que si el hongo se pierde, toda la colonia de insectos puede morir. A cambio, el hongo recibe un suministro continuo de material y protección contra las enfermedades que causan las plagas.


En el caso de las bacterias, éstas encuentran en las hormigas un entorno protegido en el que crecer, lejos de la intensa competencia que tendrían que sufrir si viven en otros ambientes como el suelo.


Pero todavía nadie sabe a ciencia cierta como una hormiga se asocia con el hongo y la bacteria. Con los nuevos avances en genética molecular y en tecnologías, el profesor Currie mantiene la esperanza de descubrir cómo se han establecido estas asociaciones y entender como estas interacciones generan el crecimiento de estos hongos beneficiosos para las hormigas.

jueves, 13 de noviembre de 2008

VINO MEDICINAL

Desarrollan un vino que multiplica por diez su acción contra el cáncer.




Fuente: europa press
Foto: http://nataliastuck.wordpress.com



Un estudio, en el que colaboran nueve bodegas de la Denominación de Origen Calificada Rioja, ha logrado multiplicar por diez la acción del vino contra las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.

El caldo supondrá una marca diferenciadora y comenzará a comercializarse a finales de 2009.


Bodegas Bilbaínas, Dinastía Vivanco, Viña Hermosa-Santiago Ijalba, Juan Alcorta, Marqués de Murrieta, Ontañón, Patrocinio, Regalía de Ollauri y Bodegas Riojanas componen el grupo que desarrolla, desde hace un año, un proyecto por el que se elaboran vinos con niveles de reseveratrol y quercitina diez veces superiores a lo normal.


El secretario general de la Federación de Empresarios de La Rioja (FER), Emilio Abel de la Cruz, como entidad que lidera el proyecto; y el gerente de la Agencia de Desarrollo Económico (ADER), Jose ángel García Mera, institución que lo financia al 34 por ciento, ofrecieron ayer una rueda de prensa para dar a conocer esta acción.


En el acto, el enólogo de Bodegas Regalía, José Agustín Marauri, detalló cómo el proceso de investigación se basa en generar "estrés" en las viñas, ya que está demostrado que éstas producen polifenol como respuesta a los agentes externos.


Como resultado, las viñas desarrollan dos tipos de polifenoles (reseveratrol y quercitina) que hacen que los vinos resultados de las uvas de estas viñas multipliquen por diez sus propiedades antioxidantes y beneficiosas para la salud.


El vino, además, completó el director de I+D+i de Bodegas Riojanas, José Agustín, saldrá al mercado con un menor grado de sulfurosos; componente responsable del dolor de cabeza del día después.


Se trata, continuó Marauri, de un proyecto "integral" que logrará una marca con la que estas bodegas lanzarán al mercado un caldo, en palabras de García Mera, destinado a un público que busca un consumo responsable.

Para Abel de la Cruz, consiste en "hacer más saludable el consumo responsable del vino". El proyecto tiene un presupuesto de 878.000 euros.


A lo largo de 2008 se ha estado potenciando la producción de cantidades más elevadas de polifenoles en viñedos seleccionados de estas nueve bodegas mediante tratamientos físico-químicos y controles y análisis durante el proceso vegetativo y hasta la maduración de los frutos.


Recién terminada la vendimia se han realizado los tratamientos sobre la uva recogida y, en estos momentos, se están desarrollando las primeras microvinificaciones a escala piloto, de las que saldrán los primeros vinos.

miércoles, 12 de noviembre de 2008

ARMAS DE CARTÓN-PIEDRA

El engaño como estrategia adaptativa.



Fuente: adn.es
Foto: www.barrameda.com.ar



En el mundo animal podría emplearse el engaño como estrategia de supervivencia de manera bastante más común de lo que hasta ahora se creía, según demuestran los resultados de un estudio de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sídney (Australia) que se publica en la revista Functional Ecology.


Los investigadores han descubierto que los machos de algunas especies de cangrejos "mienten" sobre su capacidad para combatir al desarrollar grandes pinzas que los hacen parecer fuertes y poderosos aunque en realidad sean débiles y endebles.


Los cangrejos de mar son un modelo ideal para el estudio del engaño en las señales animales dirigidas a mostrar la fuerza propia al oponente. Estos cangrejos macho tienen una pinza exageradamente grande que usan para atraer a las hembras o combatir con sus rivales y, si la pierden durante sus enfrentamientos, puede volver a crecer.


En la mayoría de las especies la nueva pinza es idéntica a la perdida pero, en otras, la pinza crece siendo más ligera y menos dura aunque se parece a la original, menos gasto igual apariencia. (Como la espada de Conan, que era de cartón-piedra)


Según Simon Lailvaux, profesor de la universidad australiana y director del estudio, "lo que realmente interesa de este engaño es que los otros machos no pueden distinguir estas pinzas falsas de las normales. Los machos se miden en tamaño antes de los combates y mostrar la gran pinza es una parte importante del proceso".


Los investigadores han descubierto que en el caso de las pinzas originales, su tamaño se correspondía con la fuerza y habilidad del cangrejo para mantenerse en su madriguera mientras que esto no era así en lo relativo a la pieza regenerada.


Para Lailvaux, "Esto significa que mientras que los machos pueden llevarse una idea de las capacidades de lucha de los que tienen sus pinzas originales a partir de su tamaño, las pinzas regeneradas no revelan ninguna información sobre sus capacidades: los machos con estas pinzas pueden alardear sobre su capacidad de lucha, como tirarse un farol en una partida de póker. No son buenos luchadores pero la apariencia de sus pinzas les permite convencer al oponente de que es mejor no entrar en un combate con ellos".


El estudio es importante porque arroja luz sobre la cuestión del engaño en el mundo animal, un ámbito que por definición es de difícil estudio por su difícil detección. "Las señales engañosas se diseñan para ser difíciles de descubrir por lo que tener un sistema como el de los cangrejos marinos con el que podemos experimentar y evaluar hipótesis es muy interesante".


Los resultados también tienen importantes implicaciones para el éxito y supervivencia reproductiva de los individuos. Comprender los mecanismos y consecuencias de estos engaños es esencial para desvelar toda la historia de cómo estos y otros animales viven, mueren y se reproducen.

martes, 11 de noviembre de 2008

LUCHA CONTRA EL SIDA


Crean células para acabar con el VIH.



Fuente: BBC Mundo
Foto: www.queciencia.com



Un grupo de científicos asegura que ha manipulado en el laboratorio un tipo de células con el fin de vencer a uno de los mecanismos de defensa más efectivos del Virus de Inmunodeficienca Humana (VIH) que provoca el SIDA.


Las células del sistema inmunológico, creadas en el Reino Unido por investigadores estadounidenses, pueden rastrear el VIH y sacarlo del sistema.


Lo más destacado del avance es que las células manipuladas son capaces de reconocer el virus en su complejo proceso de mutaciones.


Se espera que el estudio que realiza la revista Nature Medicine pueda conducir a una forma más efectiva de atacar la infección que causa el virus.


Las pruebas con portadores de VIH en estado avanzado pueden empezar en 2009.


La mayoría de los virus pueden ser eliminados por las defensas del propio cuerpo, en parte debido a las "linfocitos-T citokillers", que aprenden a reconocer al intruso y a eliminarlo.

Sin embargo, el poder del VIH se origina en su habilidad para mutar rápidamente para evitar ser detectado y destruido.


El proyecto incluye la creación de células-T optimizadas que tienen la habilidad de reconocer y atacar a más de estas formas mutadas.

Para lograr esto, los científicos agregan más versiones de la "célula-T receptora", que es la parte de las responsables del escaneo y remoción de las células infectadas, y que ha sido programada para identificar varias mutaciones del virus.

En los estudios de laboratorio, las células-T modificadas pudieron destruir a las células de VIH.


Según Ade Fakoya, de la Alianza Internacional VIH/SIDA, dijo que esta investigación equivale a un sistema de "detección incrementado" para ubicar el VIH escondido en las células.


Sin embargo, advirtió que esto podría no ser aplicable a todas las personas portadoras.

Una limitación es que los asesinos inmunológicos generados por esta ingeniería genética son creados usando una parte específica del receptor de las células activas.

"La creación genética de estos receptores varía con los diferentes tipos raciales".

domingo, 9 de noviembre de 2008

ROCAS CONTRA EL EFECTO INVERNADERO

Una roca ígnea, capaz de transformar el CO2 en minerales sólidos.



Fuente: ADN.es
Foto: Ministerio de Educación, Política Social y Deporte



La peridotita, un tipo de roca ígnea, podría utilizarse de forma masiva para retirar dióxido de carbono de la amtósfera terrestre, frenando de esa forma el efecto de este gas invernadero.


Así lo creen los científicos que han descubierto que, al entrar en contacto con la roca, el CO2 se convierte en varios minerales sólidos, como la calcita. El estudio en el que los detallan aparecerá el próximo martes en Proceedings of the Natural Academy of Sciences.


El geólogo Peter Kelemen y el geoquímico Juerg Matter creen que el proceso natural podría ser acelerado hasta un millón de veces, de manera que la peridotita sea capaz de almacenar hasta 2.000 millones de toneladas de CO2, un 6,7% de las 30.000 que cada año emitimos a la atmósfera.


Resulta que la peridotia es la roca más común en la capa de la tierra que conocemos como manto: la que está justo por debajo de la estrecha corteza. Pero a menudo aflora en la superficie.


Es el caso del Golfo Pérsico, la región del planeta donde se encuentran las mayores reservas de petróleo, que es origen a su vez de una de las principales fuentes de emisión de CO2.


El cálculo citado arriba se ha realizado, precisamente, con la idea de que el secuestro de CO2 mediante la peridotita salga rentable. Lo que se pretende es inyectar directamente el CO2 (usando agua caliente a presión como vehículo) en los depósitos de peridotita. En realidad, sólo sería una adaptación de lo que se viene haciendo desde hace años con los campos petrolíferos.


Claro que en lugar de dejar el CO2 sin más en los yacimientos de crudo vacíos (de donde podría escapar algún día), se trataría de meter el dióxido de carbono en un almacén de peridotita, que se encargaría de ir transformándolo en minerales.

¡CIRCULEN, CIRCULEN!

Las hormigas podrían aportar ideas para solucinar atascos.


Fuente: 20minutos.es
Foto: http://static.flickr.com/54/144977603_a968059b21_o.jpg



Los interminables atascos prodrían olvidarse si nos fijásemos y llevásemos a cabo las técnicas utilizadas por las hormigas.


Se trata del insecto más inteligente de la Tierra, con un cerebro compuesto por 250.000 células, según afirma el Doctor Dirk Helbing a Daily Mail, que cree que sus estudios sobre las hormigas podrían ser la clave para resolver los embotellamientos.


Las colonias de hormigas, compuestas por miles de individuos son capaces de trasladarse de un lado a otro y volver a su lugar original sin necesidad de estar esperando en colas.


El estudio realizado por el equipo de Helbing consistió en establecer dos 'autopistas' de diferentes anchuras desde la colonia a una especie de jarabe de azúcar. Lógicamente, la más estrecha (que era la más rápida) se taponó rápidamente, así que cuando una de las hormigas que salía de la vía taponada se encontraba con una que llegaba, directamente la empujaba al camino vacío.


Lo más curioso del resultado fue que justo antes de que la ruta más estrecha se atascase, las hormigas se iban por otro camino y nunca llegaba a paralizarse el tráfico.


Aplicado a la vida humana, el Dr. Helbing asegura que podría llevarse a cabo si los vehículos pudieran comunicarse entre ellos: los coches que viajasen en una dirección podrían avisar a los del sentido contrario de las condiciones del tráfico y así podrían tomar caminos alternativos si fuese necesario.


(La pongo más por la tontería que me parece y las NO CONCLUSIONES que nos hace llegar, que realmente por interés, que para mi tiene entre ninguno y mucho menos, en fin, una chorrada más, pero me apetecía subir alguna entrada hoy, jeje.)

jueves, 6 de noviembre de 2008

CURANDO DESDE DENTRO

Uso de enzimas para reparar ADN.



Fuente: elmundo.es
Foto: CNIO



'Reparar' genes para curar enfermedades, hasta hoy, era inviable. Pero, después de cuatro años de investigación, un grupo de científicos españoles ha conseguido según el jefe de la investigación, Guillermo Montoya, "extraer las células con el ADN dañado, repararlas y reimplantarlas después al paciente". "Es la primera vez que se demuestra que de una manera dirigida podemos atacar el lugar que nosotros queremos en el ADN con la máxima especificidad".


Este equipo del Centro Nacional de de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha logrado diseñar una enzima (meganucleasa) capaz de detectar y cortar la zona del ADN donde se localiza la mutación cromosómica responsable del xeroderma pigmentoso, una enfermedad genética por la que la piel es especialmente sensible a las radiaciones solares, provocando una sensibilidad extrema a la luz ultravioleta, y que suele degenerar en un cáncer de piel.


Esto significa que "si reciben un rayo de sol se produce una mutación en el ADN que las enzimas no pueden reparar, lo que conlleva en la mayoría de los casos al cáncer cutáneo", explica a elmundo.es Salvador González, profesor en el Hospital Memorial Sloan-Kettering Cáncer Center (Nueva York). "Por esta razón deben concienciarse de lo importante que es para ellos la fotoprotección", añade el dermatólogo.


"Los afectados presentan una piel muy envejecida a edades muy tempranas, con lesiones rugosas, queratosis actínica, enrojecimiento, edema, descamación, ulceraciones...", describe González. Precisamente porque esta enfermedad está muy localizada en la piel y porque es monogénica (sólo se ubica en un gen), "resulta más fácil extraer, reparar y reimplantar las células dañadas".


Se trata de extraer las células del paciente y, a través de este 'bisturí molecular', detectar, cortar y eliminar la secuencia alterada en una especie de taller de reparaciones. Posteriormente, la propia célula procede a su reparación, es decir, "promueve su sustitución por la otra copia de la secuencia original sin el defecto de la enfermedad".


Este hallazgo, publicado en la revista 'Nature', puede suponer una nueva vía terapéutica para eliminar distintas enfermedades a través de enzimas que "detecten y corten" con la "máxima especificidad" las zonas dañadas. "Habría que diseñar una enzima para cada afección y esto lleva su tiempo". (Pero no cabe duda que es un avance más que significativo)


Según el encargado del proyecto: "Tenemos datos preliminares sobre el diseño de otras enzimas capaces de reparar las mutaciones causantes de inmunodeficiencias y distintos tipos de linfomas y leucemia".


Después de la reimplantación, la enfermedad en cuestión, en este caso, la xeroderma, "debería desaparecer totalmente". La investigación se ha desarrollado en células de ratón y humanas, aunque la empresa con la que colabora este grupo de investigadores (Cellectis, S.A.) ha aplicado esta técnica en células provenientes de un paciente en Francia con xeroderma. "Está funcionando bien", indica el científico. Se trata del primero de los casos humanos en los que se estudiará este proceso, "por lo que cabe esperar que en los próximos años se inicien distintos ensayos de investigación clínica".

miércoles, 5 de noviembre de 2008

¿ESPERANZAS PARA WALT DISNEY?

Clonan ratones tras permanecer congelados durante 16 años.



Fuente: Blog de Nature y ADN.es
Foto: Blog de Nature y Daryl Cagle's



Cieníficos japoneses han conseguido clonar a ratones cuyos cuerpos fueron congelados 16 años atrás. La esperanza de estos investigadores, ahora, es aplicar esta técnica algún día para resucitar especies extinguidas, como los mamuts. (y pienso yo... ¿Para qué?)


Teruhiko Wakayama y sus colegas del centro del instituto nipón RIKEN, en Yokohama, consiguieron clonar los ratones a pesar de que sus células habían reventado por efecto de la congelación.


Según señalan en el estudio que publica Proceedings of the National Academy of Sciences: "Las técnicas de transferencia nuclear pueden usarse para resucitar animales, pero también para almacenar tejidos con información genómica valiosa durante largos periodos de tiiempo sin necesidad de criopreservación".


Wakayama y su equipo extrajeron células de ratones cuyos cuerpos habían sido conservados en congelación durante años por motivos científicos, y cuyas células estaban indiscutiblemente dañadas: el frío hace que las células revienten, dañándose a menudo el ADN que contienen.


Consiguieron de esa manera obtener ratones nuevos que son una copia genética exacta de aquellos muertos hace ya muchos años.


La pregunta, ahora, es si esa técnica podría usarse para resucitar a especies como el mamut, desaparecida hace miles de años, pero de la que se han encontrado algunos restos congelados. Es demasiado pronto para saberlo, pero los científicos no lo descartan.

SELECCIÓN ARTIFICIAL DE SEMILLAS

Una nueva técnica permite escoger los espermatozoides de mejor calidad para la fecundación asistida.



Fuente: 20minutos.es
Foto: Centro de estudiantes de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales de la Universidad Católica Argentina.



Ya está disponible en nuestro país una técnica pionera que permite elegir los mejores espermatozoides para su utilización en un proceso de reproducción asistida.


Esta técnica se denomina IMSI, (Microinyección Intracitoplásmica de Esperma Seleccionado Morfológicamente), y su principal ventaja es que aumenta hasta en 8.000 veces la visualización del espermatozoide, lo cual permite descartar los peor formados y seleccionar aquellos que presentan una mejor morfología.


El aspecto que presentan los espermatozoides, es un parámetro seminal considerado como uno de los mejores indicadores biológicos que pueden conducir a un proceso de reproducción asistida con éxito.


La técnica a sido creada en Israel y desarrollada en Francia y Bélgica, y actualmente tan sólo una decena de centros de la UE cuenta con ella, debido al elevado coste en tecnología que requiere. En España, el Centro de Infertilidad y Reproducción Humana (CIRH), con sede en Barcelona y Lleida, es el primero que ya aplica la IMSI en sus procesos de reproducción asistida.


Según el Dr. Mario Brassesco: “Tras un periodo de aprendizaje en el extranjero y su puesta en funcionamiento, ya se están realizando los primeros casos en España con muy buenos resultados"-

NUEVA FUENTE PARA EL BIODIESEL

Un hongo es capaz de fabricar biodiesel en forma gaseosa a partir de hojas.



Fuente: Europa Press
Foto: Universidad Montana State



Un hongo capaz de convertir deshechos vegetales directamente en diésel en forma de gas podría ser la clave para producir a gran escala biocombustibles sin necesidad de seguir sacrificando a cambio la producción de alimentos, con el consecuente aumento de precio que este sacrificio supone para los productos de primera necesidad.


El hongo ha sido descubierto en las hojas del ulmo, un árbol que puede alcanzar hasta 40 metros de altura, y que crece en la Patagonia argentina y en el sur de Chile. La propiedad de este hongo es que produce el diesel en forma de vapor, de modo que es mucho más sencillo de extraer, procesar y almacenar que el diesel convencional.


Gary Strobel, de la Universidad Montana State, identificó el diesel en forma de vapor en el Gliocadium roseum, un hongo endofítico (vive en el interior de plantas). En su opinión, produce estos vapores con el objetivo de aniquilar a otros hongos competidores. Los análisis del vapor mostraron que eran ricos en hidrocarbonos presentes en el diesel.


Además, identificó a escala molecular alcoholes y esteros que, combinados, proporcionan una combustión mucho más limpia que la del diesel ordinario. El alto contenido en hidrocarbonos puros supone que este nuevo diesel funcionaría mejor que el bioetanol producido por la caña de azúcar, por ejemplo, que contiene átomos de oxígeno y alamcena menos energía que los hidrocarbonos.


Para este científico, será necesario llevar a cabo nuevas pruebas para demostrar la viabilidad de esta idea. En todo caso, se muestra convencido. "Siempre habíamos asumido que el petróleo es resultado de procesos geoquímicos, pero puede ser que procesos microbianos produzcan tambioén petróleo, asi que deberíamos poder conseguir fabricar nuestro propio crudo a través de procesos totalmente ecológicos".

VISITAS DIARIAS DE LA NUEVA ETAPA

"VISITICAS" DEL MUNDO HISTORICAS