viernes, 26 de diciembre de 2008

"CONTRI MÁS MORENAS, MÁS LARGOS LOS PEZONES"

Un estudio demuestra que los mamíferos no buscan piernas largas ni ojos grandes.





Fuente: Louisina State University
Foto: http://www.lacoctelera.com/myfiles/llavevasca/pezon.JPG



No quisiera despedir el año sin añadir ningún “post” y ya que en estas fechas navideñas he estado tan parado, aprovecharé para desearos que la entrada en el nuevo año sea muy buena, y cómo dice uno de los mensajes que me ha llegado “¡Qué lo mejor del año que acaba sea para vosotros, lo peor del año que entra!”





Volviendo al tema del que os quería hablar hoy, ha salido a la luz recientemente un estudio realizado por la LSU (Louisiana State University) por parte del Dr. Alf Perason, responsable del Departamento de Actividades Interrealionales Humanas en dicha universidad, donde salen a la luz datos de años de estudios que reflejan varios factores que afectan a la elección de pareja por parte de los mamíferos.





Se tuvieron en cuenta tres parámetros que fueron medidos en diversos estudios en distintas especies. Las especies utilizadas en el estudio fueron, Panthera leo (León), Apodemus sylvaticus (Ratón de campo) y Homo sapiens (el hombre propiamente dicho). Los parámetros controlados fueron; longitud de extremidades posteriores, DIU (Distancia Interna Ultraocular) y longitud de pezón en la protuberancia mamaria con relación al color del pelaje.





Los resultados obtenidos dejaron muy a las claras que los machos de las especies escogidas, y extrapolando, de los mamíferos, sienten cierta repulsión por las hembras que desarrollan en exceso las extremidades posteriores, así como la cavidad ocular. Ya que tanto leones como ratones discriminaban a las hembras con las patas más largas y los ojos más grandes, se puede explicar pensando que esas grandes patas les puede dificultar la caza (en los leones) y los grandes ojos, pueden delatar a los ratones frente a posibles depredadores como búhos, mochuelos o garduñas.






Por otro lado, los resultados más inesperados para la mayoría, se dieron en humanos, donde se vio una tendencia claramente significativa que relaciona los parámetros tamaño en mm de pezón y color del cabello. Con un gran aumento en tamaño de los mismos a medida que el color del cabello se va oscureciendo. Lo que hace sospechar que un aumento de las concentraciones de melanina en el organismo conlleva un aumento en el tamaño de los pezones de la hembra de los mamíferos, con lo cual podría llegarse a la conclusión de que se trata de una adaptación por parte de los organismos al cambio climático en el cual nos vemos inmersos. De tal modo que los machos que elijan a las hembras con mayor longitud de pezón, verán como su descendencia se ve menos afectada por los efectos negativos de las radiaciones UV al poseer mayor concentración de melanina adquirida por herencia materna.

lunes, 15 de diciembre de 2008

SUEÑOS MUSICALES

Los pájaros cantores mejoran sus habilidades vocales durante el sueño.



Fuente: 20minutos.es
Foto: http://medioambiente.xunta.es



Los pájaros cantores experimentan una reorganización de la actividad neuronal durante las horas de sueño que les ayuda a desarrollar y mejorar sus habilidades vocales, según revela un estudio publicado en la revista Nature.


Hasta ahora se sabía que el sueño desempeña un papel importante en los procesos de aprendizaje, pero lo que no se había establecido son los mecanismos neuronales que participan en la consolidación nocturna del aprendizaje.


Dos investigadores de la universidad de Chicago (EE UU), Sylvian Shank y Daniel Margoliash, hicieron un estudio con Poephila guttata jóvenes.


Los expertos hallaron que cuando estos pájaros escuchaban, y después reproducían, los cantos de un tutor adulto, las actividad de sus neuronas premotoras (vinculadas al aprendizaje asociativo) se alteraba durante el próximo sueño.


Estos cambios en la actividad nocturna se traducían después en mejoras en el canto de los jóvenes al día siguiente.


Los autores concluyen que, cuando se está aprendiendo una nueva habilidad, las representaciones sensoriales de acontecimientos que ocurren durante el día alteran las redes premotoras del cerebro durante el sueño.

PARA VIVIR MÁS, COME MENOS.

Un estudio demuestra que el ayuno intermitente puede alargar la vida de los mamíferos.




Fuente: 20minutos.es
Foto: www.veterinaria.org



Comer poco es la manera más efectiva para tener una vida más longeva, según un estudio de científicos japoneses que publica la revista Nature en su último número.


La conclusión viene del estudio del efecto que tiene la enzima RHEB-1 en la duración de la vida y de cómo este componente se altera en función de la ingesta calórica de cada individuo.


Según este estudio, "la restricción alimentaria es la intervención más eficaz y más reproducible para extender la esperanza de vida en especies completamente diferentes".


En los mamíferos, aseguran los investigadores, se ha constatado la existencia de dos regímenes alimentarios que tienen una clara incidencia a la hora de prolongar la vida y de reducir el número de problemas de salud relacionados con el envejecimiento.


El primero de ellos es el "ayuno intermitente" (IF, por sus siglas en inglés), que, de acuerdo con esta investigación, puede incrementar los años de vida incluso en el caso de que la reducción de la ingesta de calorías sea escasa e incluso inexistente.

El otro es "la restricción calórica crónica" (CCR), que implica una reducción constante y mantenida en el tiempo de los alimentos ingeridos y que también influye en la citada enzima, cuyo mecanismo subyacente de funcionamiento sigue siendo un misterio.


Los científicos de la Universidad de Kioto pudieron comprobar que los gusanos que dejaban de comer durante dos días incrementaron en torno a un 50% su longevidad.


Además, los que ayunaban cada dos días eran más resistentes a los procesos de "estrés oxidativo" y mostraron menos síntomas de declive físico relacionado con el envejecimiento que sus congéneres a los que se dio libertad para comer cuanto quisieran.


Ahora, a título personal, no se donde está el benefício de cumplir 150 años, si la mayoría de ellos te los has pasado sin comer.

domingo, 14 de diciembre de 2008

¿EL TAMAÑO IMPORTA?

Ser grande en el mundo animal, no es necesariamente mejor.




Fuente: www.sciencedaily.com
Foto: www.planetacurioso.com


Michael Kasumovic, estudiante de doctorando en Universidad de Toronto Scarborough, estudia machos de Latrodectus hasselti, para determinar si los más grandes tienen ventaja a la hora de lograr el éxito de apareamiento y la producción de crías.



Sorprendentemente, ha encontrado que las arañas más grandes no siempre tienen una ventaja. Ya que estos machos mayores, presentan un largo proceso de maduración, que les "quita tiempo" para buscar a las hembras y producir la misma tasa de descendencia que los más pequños.



Según Kasumovic, "Mucha gente asume que un gran tamaño y el armamento son los principales indicadores de fitness para un macho, porque estos rasgos les ayudan a dominar a los machos más pequeños. Sin embargo, estos últimos se desarrollan antes, por lo tanto, son capaces de encontrar antes a las hembras. Así, mientras los machos grandes pueden llegar a dominar en el combate, no son capaces de competir con los más pequeños en términos de la búsqueda".



El estudio, publicado en línea actualmente en el Journal of Evolutionary Biology, destacó el importante papel que desempeña el tiempo de maduración en la definición de un buen macho.


"El tamaño ya no es la única regla por la cual podemos medir la calidad de un mahco", dice Kasumovic. "Muchos otros factores, incluyendo el tiempo de maduración, son fundamentales en esa definición".

viernes, 12 de diciembre de 2008

NO HABLES CON DESCONOCIDOS


Los elefantes no hablan con desconocidos.




Fuente: europapress.es
Foto: www.damisela.com




Todo el mundo piensa que hablar con desconocidos es una mala idea. Científicos de la Universidad de California han comprobado que los elefantes, al igual que los humanos, coinciden en esta premisa, especialmente cuando se encuentran en un ambiente ajeno a su manada, según publicó hoy la Royal Society inglesa.


Así, el grupo de investigadores, dirigido por Noa Pinter-Wollman, desplazó por diferentes zonas de Kenia a 150 elefantes africanos, todas ellas desconocidas para los animales. Además, identificaron a cada ejemplar con cremalleras de colores en sus colas, y números pintados sobre sus lomos, para poder monitorizarles durante un año, y analizar el modo en el que estos interactuaron.


Generalmente, estos animales son sociables, y así lo fueron en sus nuevos 'hogares', aunque siempre adhiriéndose a grupos que les resultaran familiares o cercanos, y alejándose de los recién llegados. "La socialización con desconocidos tiene algunos riesgos para estos animales ya que pueden convertirse en agresivos o incluso contraer enfermedades", señala el estudio.


En este sentido, los científicos observaron que los paquidermos se relacionan para adecuarse a su nuevo hábitat, pero tienen menos contacto con aquellos residentes que han habitado en ese lugar durante un largo periodo de tiempo. Sin embargo, pasados los días, la 'segregación social' se rompe y se demuestra que los elefantes son capaces de adaptarse a las nuevas situaciones e integrarse en sus nuevos hábitats.


"La pregunta de si los animales son capaces de integrarse en nuevos ambientes no sólo es importante para entender la naturaleza, sino para comprender los efectos del comportamiento humano en el medio natural".

lunes, 8 de diciembre de 2008

ALZHEIMER Y HERPES LABIAL

Hallan conexiones entre el virus del herpes labial y el Alzheimer.




Fuente: 20minutos.es
bbcmundo
Foto: www.abcpedia.com


Un equipo de científicos de la Universidad inglesa de Manchester ha establecido una conexión entre el virus del herpes labial y el Alzheimer, lo que podría desembocar en nuevos tratamientos contra la enfermedad neurodegenerativa.


En su investigación, publicada en la revista Journal of Pathology, los expertos constatan que el virus que genera las ampollas en los labios, conocido como virus "herpes simplex" (VHS1), es uno de los causantes de las placas de proteínas halladas en el cerebro de los enfermos de Alzheimer.


Los científicos, que reconocen que su estudio está aún en fase inicial, sostienen que ese virus puede estar vinculado a la aparición del Alzheimer y se plantean que tal vez el mal podría tratarse con agentes antivirales.


En su investigación, dirigida por Ruth Itzhaki, descubrieron que las placas proteínicas del cerebro de los afectados por Alzheimer contienen el ADN del virus del herpes. Ya se sabe por estudios anteriores que la infección de células nerviosas con ese virus provoca que se deposite uno de los principales componentes de las placas de proteínas.


Según Itzhaki, estos dos hechos sugieren que hay una fuerte conexión entre el VHS1 y la formación de las placas que se asocian a la enfermedad neurodegenerativa. Los expertos, que buscan financiación para proseguir sus estudios, creen que el virus entra en el cerebro aprovechando la debilidad inmunológica y establece allí una infección latente, que se activa por factores como el estrés, la supresión inmunológica u infecciones varias.


"La consiguiente infección de VHS1 causa un daño severo en las células cerebrales, la mayoría de las cuales muere y después se desintegra, lo que libera agregados amiloides, que se convierten en placas amiloides, al depositarse sobre ellos otros componentes de células moribundas", explica Itzhaki.



(A más de uno les sonará esto de lo que nos hablaron en el cursillo de "Las Fronteras de la Biología")

viernes, 5 de diciembre de 2008

LA ENCICLOPEDIA DE LAS AVES DE ESPAÑA

Lanzan la enciclopedia ornitológica digital más completa del mundo.



Fuente: ADN.es (copiado integramente)
Foto: elmundo.es



La Fundación BBVA y SEO/BirdLife han presentado La enciclopedia de las aves de España, la más completa obra ornitológica digital realizada hasta ahora en el mundo, que integra en un DVD más de 4.000 paginas de más de 500 especies presentes de forma habitual o ocasional en nuestro país.


El presidente de la Fundación BBVA, Francisco González, ha subrayado, durante el acto de presentación, que el objetivo de esta obra interactiva y multimedia es hacer llegar al gran público toda la riqueza y la diversidad de las aves de nuestro país.


El sector educativo es uno de los principales destinatarios de la enciclopedia, que tiene una tirada inicial de 60.000 ejemplares, que serán distribuidos de forma gratuita en los centros educativos de toda España.


Además del DVD, la información ha sido procesada en una web específica (www.enciclopediadelasaves.es) y, para ello, se han utilizado las tecnologías más avanzadas.


A través de ambas versiones se puede acceder a las 363 fichas de cada una de las especies de aves habituales en nuestro país y a otras 200 de las ocasionales (de paso), así como a las más de 1.600 fotografías, 1.200 dibujos, 37 archivos de sonido, 200 vídeos y 400 mapas.


El presidente de SEO/BirdLife, Eduardo de Juana, ha recordado que los pájaros no solo son muy buenos indicadores del cambio climático, sino, en general, del cambio global.

VISITAS DIARIAS DE LA NUEVA ETAPA

"VISITICAS" DEL MUNDO HISTORICAS