DE NUEVO POR AQUÍ.
PARA LOS QUE YA LO VISITASTEIS, NO ENCONTRAREIS NADA DISTINTO, EN PRINCIPIO. Y PARA LOS NUEVOS ÚNICAMENTE DECIRLES QUE SE TRATA DE UNA RECOPILACIÓN DE NOTICIAS SOBRE CIENCIAS, SOBRE TODO BIOLOGÍA, SIN MÁS ÁNIMO QUE EL DE APORTAR MI PEQUEÑO GRANITO DE ARENA A LA DIFUSIÓN DE ESTAS, QUE SUELE TENER MUY POCO CALADO.
ASÍ QUE AQUÍ ME TENEIS DE NUEVO PARA LO QUE QUERAIS; QUEJAS, DUDAS, CRÍTICAS, Y SOBRE TODO SUGERENCIAS.
UN SALUDO A TOD@S.
En estos momentos de crisis (perdón, recesión) económica, en los que toca apretarse el cinturón, SPRANQ, una empresa de marketing holandesa, nos ofrece Ecofont, un tipo de letra basado en la fuente de código abierto Bitstream Vera, con el que podemos ahorrarnos algo en tinta a la hora de imprimir.
Hasta un 20% de ahorro en tinta gracias a esta tipografía “agujereada”, aquí está el quid de la cuestión. Este tipo de letra tiene unos agujeros redondos, que eliminan hasta una quinta parte de la superficie impresa en un carácter de 10 puntos de la familia Verdana, sin que ésta pierda su legibilidad.
Aunque existe una versión profesional, parece difícil que con esta tecnología se puedan obtener buenos resultados con fuentes serifas. Además, a partir de los 12 puntos los agujeros empiezan a ser visibles, por lo que la mejor aplicación que le podemos dar es en la impresión de documentos en casa, y sobre todo en la oficina. Según los cálculos de la empresa holandesa, una compañía de 5.000 trabajadores podría llegar a ahorrase hasta 90.000€ al año en costes de impresión.
A partir de ahora, para ayudar al planeta y a nuestro bolsillo, además de utilizar papel reciclado e imprimir por las dos caras podemos utilizar esta fuente, que te puedes descargar gratuitamente en la página de Ecofont.
A mi particularmente no me ha gustado mucho como se queda esta tipología, cuando la imprima veré realmente los resultados, pero la idea creo que es muy buena. Así que he encontrado conveniente colocarla en una de las entradas de este blog.
La población de gacelas dorcas saharahuis introducida en abril de 2007 por un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Senegal se ha duplicado, pasando de 20 a 40 en 24 meses. De este modo, se constata la reintroducción de esta especie extinguida a principios de los años 70 en el país africano.
Actualmente, son 38 gacelas dorcas (13 machos y 25 hembras) las que habitan en la Reserva de Fauna de Guembeul, cerca de la ciudad de San Luis, donde llegaron 20 hace dos años desde el Parque de Rescate de Fauna Sahariana, del CSIC, en Almería.
Ahora, según informó el CSIC en un comunicado, el equipo ha regresado al parque senegalés con dos objetivos. El primero es reforzar genéticamente la población de Guembeul y, el segundo, iniciar la última fase del proyecto, que consiste en trasladar a las gacelas a una nueva reserva, la de Ferlo Norte, donde podrían vivir por primera vez en régimen de libertad o semilibertad.
"Las gacelas se han adaptado muy bien a las nuevas condiciones de vida, de manejo y de alimentación, y se han reproducido por encima de
las expectativas que albergábamos los propios investigadores", explicó la investigadora del CSIC y coordinadora del Proyecto de Reintroducción de Gacela Dorcas en Senegal, Teresa Abáigar.
En el último viaje, los investigadores trasladaron a Guembeul, en un avión militar que prestó el Ministerio de Defensa, seis nuevos individuos fund
adores, tres machos y tres hembras, con el fin de reforzar genéticamente la población, evitar los problemas producidos por la consanguinidad y tratar de mantener la mayor diversidad genética posible. Uno de los machos y las tres hembras procedían del zoo de Barcelona y los otros dos, del Parque de Rescate de Fauna Sahariana en Almería.
Asimismo, los investigadores comenzaron a trasladar a 23 dorcas (9 machos y 14 hembras) hasta la Reserva de Fauna de Ferlo Norte, que en sus 500 hectáreas apenas estarán expuestas a la intervención humana, que será prácticamente nula y donde las gacelas podrán vivir en libertad o semilibertad. Los animales tendrán que buscar comida y convivir con otras especies de ungulados reintroducidos, como el órix de cuern
os de cimitarra y la gacela mohor así como con otras especies de fauna autóctona, como un tipo de cerdo salvaje, el facóquero, zorros, grandes tortugas terrestres y gallinas pintadas de Guinea.
Igualmente, informaron de que el traslado de las gacelas se realizó por carretera, de noche para evitar el calor, y en camión, donde las gacel
as iban alojadas en cajas individuales para viajar durante 400 kilómetros en los que tardaron nueve horas. "Las gacelas llegaron en muy buenas condiciones a su nuevo hábitat y fueron liberadas inmediatamente. La población local, ganaderos nómadas de la etnia Peul, estaba muy contenta con la operación y participaron muy activamente en la suelta de las gacelas", cuenta Abáigar.
En el proyecto también colaboran los zoos de Madrid, Barcelona, Jerez de la Frontera, y ASYS-Tabernas (Almería). En las últimas déc
adas las gacelas dorcas se han criado en cautividad en varios centros europeos. El Libro de registro Internacionales y el Programa Europeo de Cría en Cautividad para la Gazella dorcas neglecta están coordinados por los investigadores del CSIC en la Estación Experimental de Zonas Áridas de Almería.
La dorca saharaui es una gacela de tamaño pequeño (los machos pesan alrededor de 17 kilos y las hembras, unos 15), de color marrón claro, con una línea marrón sepia en los flancos y de color blanco en la parte inferior. Ambos sexos tienen cuernos, aunque en el caso de los machos son más grandes y en forma de lira. En cautividad alcanzan la madurez sexual alrededor de los 12 meses. Se reproducen alo largo de todo el año. Tras un periodo medio de gestación de 168 días, paren una única cría.
Investigadores estadounidenses han descubierto que una pequeña planta acuática, la lenteja de agua (Lemna minor), puede utilizarse para limpiar los desechos animales en las grandes granjas industriales de cerdos y, potencialmente, convertirse en parte de la solución a la crisis energética global incrementando la producción de etanol hasta cinco o seis veces más que el maiz.
El estudio de los investigadores de la Universidad estatal de Carolina del Norte ha descubierto que la lenteja de agua, utilizada en las aguas residuales de los cerdos puede producir entre cinco y seis veces más almidón por acre de tierra que el maiz, según el científico Jay Cheng. Esto significa que la producción de etanol utilizando la lenteja de agua podría ser "más rápida y barata que con el maiz".
"Podemos matar dos pájaros de un tiro -la producción de biocombustible y el tratamiento de las aguas residuales- con una sola piedra: la lenteja de agua", afirma Cheng, que explica que el almidón de esta planta acuática puede transformarse en etanol usando las mismas instalaciones que actualmente se utilizan para procesar el almidón de maiz. Éste es, actualmente, el principal cereal que se utiliza para la producción de etanol en EE.UU.
El uso del etanol se ha puesto en duda en los últimos tiempos debido a la gran cantidad de energía necesaria para cultivar el maiz y de la guerra de precios resultante de la competición entre las empresas dedicadas a la producción de etanol y la industria alimentaria. Una alternativa, según Cheng, sería el empleo de la lenteja de agua, que, además, reciclaría las aguas residuales de las granjas industriales.
Las grandes granjas de cerdos almacenan los desechos de sus animales almacenándolas en grandes 'lagunas' para su tratamiento biológico. La lenteja de agua utiliza los nutrientes de estas aguas residuales para crecer, capturando sus nutrientes y evitando que escapen al entorno.
Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han logrado modificar álamos para descontaminar aguas y suelos con restos de TNT (trinitrotolueno). Este explosivo, altamente tóxico y de difícil eliminación, se encuentra en amplias zonas de Europa y Estados Unidos a consecuencia, sobre todo, de las diferentes guerras y la fabricación de armamento.
Durante el estudio se han modificado genéticamente los álamos de modo que sean más resistentes al contaminante y absorban una mayor cantidad del mismo. Los resultados han sido publicados en la revista americana Environmental and Science Technology.
Las plantas actúan ante el TNT como si fueran un hígado verde a través del cual el contaminante es convertido en una sustancia inocua y secuestrado en los tejidos vegetales. La capacidad del árbol se puede mejorar si se le transfieren proteínas de algunos microorganismos. Así, investigadores de la Estación Experimental del Zaidín (CSIC en Granada) y del Instituto de Investigaciones Agrobiológicas de Galicia (CSIC en Santiago de Compostela) han incorporado al álamo temblón (Populus tremula) el gen pnrA de la bacteria Pseudomonas putida, que tiene un alto índice de reducción de TNT.
Los resultados muestran que los álamos así modificados toleran hasta cinco veces más la presencia de este contaminante que las plantas no modificadas. Además, la investigación ha demostrado que, una vez absorbido por las raíces, es muy poco el contaminante que es transportado al tallo, por lo que la caída de hojas o su consumo por herbívoros no suponen ningún riesgo.
La biorremediación con árboles, aunque aún en fase experimental, se considera una alternativa prometedora. "Dentro de los árboles, los álamos son especialmente apropiados porque tienen unas raíces muy profundas capaces de llegar a acuíferos, una alta transpiración que le permite bombear grandes cantidades de agua y contaminantes y un crecimiento rápido", precisa Pieter van Dillewijn.
Además son fáciles de transformar genéticamente y, al haberse usado plantas hembras, no hay riesgo de dispersión del individuo transgénico por polen.
De todas formas, el método no es perfecto: Una de las limitaciones del uso de la fitorremediación es que es un proceso lento, que podría tardar 5, 10 o más años. Además, hay un umbral máximo de contaminación para la planta y por otro lado, no está del todo claro qué pasa con los derivados del TNT una vez absorbidos por la planta o cuando ésta muere, reconoce el holandés.
Sería necesario eliminar la planta madura, incluyendo gran parte de sus raíces, para que el TNT o sus derivados no vuelvan al suelo, concluye van Dillewijn. Esto podría hacerse incinerando el árbol y aprovechándolo así para generar energía.
La Fundación BBVA y SEO/BirdLife han presentado La enciclopedia de las aves de España, la más completa obra ornitológica digital realizada hasta ahora en el mundo, que integra en un DVD más de 4.000 paginas de más de 500 especies presentes de forma habitual o ocasional en nuestro país.
El presidente de la Fundación BBVA, Francisco González, ha subrayado, durante el acto de presentación, que el objetivo de esta obra interactiva y multimedia es hacer llegar al gran público toda la riqueza y la diversidad de las aves de nuestro país.
El sector educativo es uno de los principales destinatarios de la enciclopedia, que tiene una tirada inicial de 60.000 ejemplares, que serán distribuidos de forma gratuita en los centros educativos de toda España.
Además del DVD, la información ha sido procesada en una web específica (www.enciclopediadelasaves.es) y, para ello, se han utilizado las tecnologías más avanzadas.
A través de ambas versiones se puede acceder a las 363 fichas de cada una de las especies de aves habituales en nuestro país y a otras 200 de las ocasionales (de paso), así como a las más de 1.600 fotografías, 1.200 dibujos, 37 archivos de sonido, 200 vídeos y 400 mapas.
El presidente de SEO/BirdLife, Eduardo de Juana, ha recordado que los pájaros no solo son muy buenos indicadores del cambio climático, sino, en general, del cambio global.
La primera reintroducción de lince ibérico para que recolonice territorios de la Península que ocupó hasta hace décadas se realizará el próximo otoño en la comarca cordobesa del Guadalmellato, según se ha acordado el III Seminario de Conservación del Lince Ibérico, clausurado hoy en Huelva.
Este seminario, en el que han participado unos doscientos especialistas de varios países, ha analizado todos los aspectos relacionados con la reintroducción, que deberá ratificar la Comisión Territorial de Medio Ambiente al realizarse en una zona limítrofe con Castilla-La Mancha.
La reintroducción se realizará con la suelta de tres parejas de linces procedentes de la población de Sierra Morena, la más numerosa de la Península, con 150 ejemplares, una cifra próxima a la máxima capacidad de carga.
Cada pareja se liberará en un cercado dotado de alimentación suplementaria y con sistemas de seguimiento de los felinos, semanas antes de que comience el período de celo para que se adapten al territorio antes de que se produzcan los emparejamientos.
Hasta que la nueva población no alcance una masa crítica de, al menos, 6 hembras reproductoras, no comenzarán las reintroducciones previstas en el río Guarrizas (Jaén), Portugal y otras comunidades autónomas.
Las instalaciones para esta suelta "blanda" tienen de 4 a 6 hectáreas y forma de triángulo, con 3 kilómetros de lado, la mitad de la distancia que separa Guadalmellato con las dos poblaciones de linces asentadas en Sierra Morena, en los ríos Yeguas y Jándula.
Miguel Ángel Simón, director del programa LIFE de conservación del lince ibérico; Astrid Vargas, su homóloga para cría en cautividad, y Miguel Aymerich, subdirector de Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, han destacado que esta reintroducción es un gran avance en los esfuerzos desarrollados desde hace décadas para conservar el felino más amenazado del plantea.
También han señalado que permitirá aprovechar los buenos resultados de la cría en cautividad del lince, que proporcionará una veintena de cachorros al año a partir de 2010, aunque han advertido de que será difícil y que soportará una elevada tasa de mortalidad, como ha ocurrido en todas las realizadas hasta ahora. "Debemos asumir entre todos los socios del LIFE las bajas que se produzcan y saber explicarlas a la sociedad", ha señalado Simón.
El seminario también ha considerado "necesario y urgente" que las comunidades autónomas españolas relacionadas con el lince y Portugal aprueben sus planes de conservación de este felino y "acelerar" la coordinación entre ellas, para lo que se propone crear la figura de un coordinador ibérico para la conservación del lince.
También se urge a las comunidades autónomas a que realicen los trabajos de preparación en zonas potenciales para futuras reintroducciones y a que se mejore la información y transparencia de los programas relacionado con el lince.
El científico Miguel Delibes ha destacado los avances registrados en la conservación del este felino, cuya población "estaba en caída libre" a mediados del pasado siglo "y ahora se ha comenzado a estabilizar".
El responsable del grupo de felinos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Urs Breintenmoser, ha señalado que la reintroducción acordada hoy es "un paso adelante fundamental" en la conservación del lince ibérico y "un ejemplo emblemático" para la Unión Europea.
La peridotita, un tipo de roca ígnea, podría utilizarse de forma masiva para retirar dióxido de carbono de la amtósfera terrestre, frenando de esa forma el efecto de este gas invernadero.
Así lo creen los científicos que han descubierto que, al entrar en contacto con la roca, el CO2 se convierte en varios minerales sólidos, como la calcita. El estudio en el que los detallan aparecerá el próximo martes en Proceedings of the Natural Academy of Sciences.
El geólogo Peter Kelemen y el geoquímico Juerg Matter creen que el proceso natural podría ser acelerado hasta un millón de veces, de manera que la peridotita sea capaz de almacenar hasta 2.000 millones de toneladas de CO2, un 6,7% de las 30.000 que cada año emitimos a la atmósfera.
Resulta que la peridotia es la roca más común en la capa de la tierra que conocemos como manto: la que está justo por debajo de la estrecha corteza. Pero a menudo aflora en la superficie.
Es el caso del Golfo Pérsico, la región del planeta donde se encuentran las mayores reservas de petróleo, que es origen a su vez de una de las principales fuentes de emisión de CO2.
El cálculo citado arriba se ha realizado, precisamente, con la idea de que el secuestro de CO2 mediante la peridotita salga rentable. Lo que se pretende es inyectar directamente el CO2 (usando agua caliente a presión como vehículo) en los depósitos de peridotita. En realidad, sólo sería una adaptación de lo que se viene haciendo desde hace años con los campos petrolíferos.
Claro que en lugar de dejar el CO2 sin más en los yacimientos de crudo vacíos (de donde podría escapar algún día), se trataría de meter el dióxido de carbono en un almacén de peridotita, que se encargaría de ir transformándolo en minerales.
Un hongo es capaz de fabricar biodiesel en forma gaseosa a partir de hojas.
Fuente: Europa Press Foto:Universidad Montana State
Un hongo capaz de convertir deshechos vegetales directamente en diésel en forma de gas podría ser la clave para producir a gran escala biocombustibles sin necesidad de seguir sacrificando a cambio la producción de alimentos, con el consecuente aumento de precio que este sacrificio supone para los productos de primera necesidad.
El hongo ha sido descubierto en las hojas del ulmo, un árbol que puede alcanzar hasta 40 metros de altura, y que crece en la Patagonia argentina y en el sur de Chile. La propiedad de este hongo es que produce el diesel en forma de vapor, de modo que es mucho más sencillo de extraer, procesar y almacenar que el diesel convencional.
Gary Strobel, de la Universidad Montana State, identificó el diesel en forma de vapor en el Gliocadium roseum, un hongo endofítico (vive en el interior de plantas). En su opinión, produce estos vapores con el objetivo de aniquilar a otros hongos competidores. Los análisis del vapor mostraron que eran ricos en hidrocarbonos presentes en el diesel.
Además, identificó a escala molecular alcoholes y esteros que, combinados, proporcionan una combustión mucho más limpia que la del diesel ordinario. El alto contenido en hidrocarbonos puros supone que este nuevo diesel funcionaría mejor que el bioetanol producido por la caña de azúcar, por ejemplo, que contiene átomos de oxígeno y alamcena menos energía que los hidrocarbonos.
Para este científico, será necesario llevar a cabo nuevas pruebas para demostrar la viabilidad de esta idea. En todo caso, se muestra convencido. "Siempre habíamos asumido que el petróleo es resultado de procesos geoquímicos, pero puede ser que procesos microbianos produzcan tambioén petróleo, asi que deberíamos poder conseguir fabricar nuestro propio crudo a través de procesos totalmente ecológicos".
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